Congelación de óvulos

Esta opción consiste en extraer el óvulo maduro de los ovarios y congelarlo. Este proceso se conoce como “banco de óvulos”. Cuando la joven está preparada para quedarse embarazada, los óvulos almacenados se fecundan con los espermatozoides y se vuelven a colocar en el útero.

¿A quién va dirigido?

A mujeres que quieren preservar su fertilidad y que han pasado por la pubertad y que:

• No tienen pareja.
• No quieren utilizar el esperma de un donante.
• No quieren elegir la congelación de embriones por sus creencias.
• Tienen tiempo para realizar un ciclo de tratamiento de fertilidad antes de comenzar el tratamiento contra el cáncer.

Para algunas mujeres que padecen cáncer de pelvis, puede no ser seguro realizar la congelación de óvulos debido a la posibilidad de propagación del cáncer.

¿Qué requiere?

Necesitarás inyecciones de hormonas para estimular los ovarios (estimulación ovárica) durante unas dos semanas. A continuación, los óvulos se recogen mediante una fina aguja que atraviesa la pared de la vagina hasta llegar a los ovarios. Esto se hace bajo anestesia. Puedes recibir el alta hospitalaria en pocas horas.

Como la congelación de óvulos afecta sólo a la mujer, no es necesario el consentimiento de la pareja para utilizar los óvulos almacenados en el futuro. Los óvulos congelados pueden almacenarse durante 10 años. En algunas situaciones, esto puede incrementarse por períodos de 10 años (hasta 55 años en total).

¿Qué posibilidades hay de tener un bebé tras la congelación de óvulos?

Es difícil saber con certeza la probabilidad de que la congelación de óvulos dé lugar a un parto exitoso. El número de pacientes con cáncer que han utilizado óvulos congelados es pequeño. La mayoría de los datos proceden de mujeres sin cáncer que han utilizado sus propios óvulos congelados o los de donantes para tener un bebé. También se incluyen en estos datos los óvulos que han sido congelados lentamente o vitrificados.

Estos datos muestran que la posibilidad de que la congelación de óvulos ayude a una mujer a tener un bebé es del 40 % para las mujeres que conservan 10 óvulos menores de 35 años, y menor para las mujeres mayores.

La posibilidad de tener un bebé después de la congelación de óvulos depende de varios factores. :

• Tu edad en el momento de la recogida de óvulos. Las mujeres jóvenes menores de 35 años tienen más posibilidades. Las mujeres mayores de 35 años tienen menos posibilidades.
• El número de óvulos recogidos. Las mujeres que han recogido más óvulos tienen más posibilidades.
• La clínica de fertilidad donde se congelaron los óvulos.
• El uso de la congelación lenta o vitrificación para congelar y almacenar los óvulos. La vitrificación tiene una mayor probabilidad de éxito.

Para obtener más información sobre las tasas medias de éxito a nivel nacional y el número de nacidos vivos con éxito de cada clínica de fertilidad autorizada, visita el sitio web de la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) www.hfea.gov.uk.

¿Afectará esta opción a la salud del bebé?

No, los datos sugieren que la salud de un bebé nacido con ovulos congelados no se verá afectada.

¿Existen efectos secundarios tras el tratamiento de fertilidad utilizado en la congelación de óvulos?

Los fármacos de fertilidad utilizados para estimular los ovarios pueden provocar efectos secundarios, como dolores de cabeza, cambios de humor, sofocos e irritación de la piel. Los fármacos para la fertilidad también pueden provocar una sobreestimulación de los ovarios, lo que puede dar lugar a un trastorno denominado síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO). Una vez que haya comenzado el tratamiento, pregunta a tu equipo de atención a la fertilidad sobre los síntomas de esta afección y cómo ponerte en contacto con ellos en caso necesario.

Cuando se estimulan los ovarios para que produzcan muchos óvulos, aumentan los niveles de la hormona del estrógeno. Esto puede ser un riesgo para las mujeres jóvenes que tienen cáncer de mama sensible a los estrógenos. A estas mujeres se les puede administrar un medicamento llamado Letrozol (Femara). Esto reduce los niveles de estrógeno en el torrente sanguíneo.

En el momento de la recogida de los óvulos existe la posibilidad de que se produzcan hemorragias, infecciones y escozor en los intestinos, pero esto es poco frecuente. Puede haber una preocupación para las mujeres con tumores pélvicos, donde puede haber una fuga de células cancerosas del ovario al abdomen después de la recogida de óvulos.

¿Esta opción retrasará el inicio de mi tratamiento contra el cáncer?

Desde el inicio de la estimulación ovárica hasta el momento de la recogida de los óvulos transcurren unas dos semanas. El tiempo previo al inicio de la estimulación puede variar en función del momento del ciclo menstrual en que se encuentre la mujer. La congelación de óvulos puede no ser una opción para las mujeres con cánceres como la leucemia, algunos linfomas y sarcomas, ya que pueden necesitar un tratamiento inmediato. Si se produce el síndrome de hiperestimulación ovárica, esto puede provocar un mayor retraso en el inicio del tratamiento contra el cáncer.

¿Afectará esta opción a las probabilidades de que el cáncer vuelva a desarrollarse?

No hay datos que sugieran que la congelación de óvulos afecte a las posibilidades de que los tumores crezcan o vuelvan a desarrollarse.

Puede resultarte útil anotar lo que te gusta de esta opción y lo que te preocupa.

Estas notas pueden ayudarte a hablar sobre si esta opción es la mejor para ti con tu equipo de atención al cáncer, el equipo de atención a la fertilidad, la pareja, la familia y los amigos: